La flamme du brûleur chauffe l’air à l’intérieur de l’enveloppe.

C’est grâce à un phénomène physique appelé «poussée d’Archimède» que les montgolfières s’envolent.

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Archimède était ingénieur et mathématicien.

Il vivait en Grèce il y a plus de 2 200 ans.
C’est en prenant un bain qu’il a découvert une loi physique importante qui explique pourquoi et comment les corps flottent (ou coulent) dans l’eau.
On raconte qu’il est sorti de son bain et a couru tout nu dans les rues en criant «Eurêka!», ce qui, en grec, signifie: «J’ai trouvé!»

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La «poussée d’Archimède» est aussi appelée «principe d’Archimède».
Pour comprendre ce phénomène, il faut savoir que tout corps plongé dans un liquide subit une poussée vers le haut, égale au poids du liquide déplacé.
Quand le poids de ce corps est supérieur à la poussée qu’il reçoit, il coule.
Quand il est inférieur à cette poussée, il flotte.

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La «poussée d’Archimède» existe aussi dans l’air.
Deux forces s’exercent sur la montgolfière: son poids, dirigé vers le bas, et la poussée d’Archimède, dirigée vers le haut.
Tant que cette poussée vers le haut est égale au poids de la montgolfière, celle-ci reste au sol.
Mais quand l’air se réchauffe dans le ballon, le poids diminue et le ballon s’envole. 

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