Dans son orbite autour du Soleil, la Terre passe par quatre positions.

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Dans les pays de l'hémisphère Nord et ceux de l'hémisphère Sud, les saisons sont des espaces de temps qui divisent l'année en quatre périodes: printemps, été, automne et hiver. Les équinoxes et les solstices marquent le début de chacune des saisons.

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Le mot «solstice» veut dire «arrêt du Soleil» dans son mouvement de montée et de descente.

C'est pendant le solstice d'été que le Soleil monte le plus haut et demeure le plus longtemps dans le ciel. Ce sont les plus longs jours de l'année. Pendant le solstice d'hiver, le Soleil est au plus bas dans le ciel et y demeure le moins longtemps. Ce sont les nuits les plus longues de l'année.

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Le mot «équinoxe» veut dire «égal à la nuit».

L'équinoxe du printemps et l'équinoxe d'automne sont les deux moments de l'année où la durée du jour et celle de la nuit sont presque égales partout sur Terre.

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