Aujourd'hui encore, la peau du caribou est découpée en lanières qui servent à tresser les raquettes à neige.

On utilise une peau « crue», c'est-à-dire une peau qui n'est pas tannée, appelée babiche.
La babiche est découpée en lanières étroites.
Les lanières sont ensuite trempées dans l'eau afin d'être assouplies.
On les étire pour les amincir davantage.
Et on les enroule en pelote afin de les conserver.
Au moment de tresser les raquettes, on trempe la pelote dans l'eau pour l'assouplir à nouveau.

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Si tu es curieux d'en apprendre un peu plus sur les étapes de fabrication des raquettes, rends-toi sur ce site et clique sur chacune des vignettes.

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L'origine des raquettes à neige remonte à des milliers d'années.
On croit qu'elles ont été inventées il y a plus de 5000 ans. À cette époque, c'était de simples surfaces de cuir ou de bois qu'on attachait sous les pieds.

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Ce sont sans doute les animaux qui ont inspiré la fabrication des premières raquettes à neige.
Les Premières Nations d'Amérique du Nord ont observé que le lièvre et la perdrix pouvaient se déplacer sans s'enfoncer dans la neige profonde. Ils ont développé des raquettes reproduisant la forme des pattes de ces animaux.

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Les femmes se servent de deux outils pour fabriquer les raquettes :
une aiguille à fileter, appelée amaku, et un redresseur de babiche, appelé uetapit.

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D'un peuple à l'autre, les formes et les styles de raquettes varient.
Les Innus du Labrador fabriquaient et utilisaient plusieurs types de raquettes. Ils les décoraient avec de la laine. Pour connaître la signification de leur nom amérindien, clique sur chacun d'eux .

Ushetusham
Kautapishusht
Papatshitakusham
Mashkusham
Uikuessiusham
Mashkusham
Ushuiakusham

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Si tu es curieux d'en savoir un peu plus sur les raquettes fabriquées par les peuples autochtones, clique sur les liens suivants.
http://tipatshimuna.ca/1213_f.php
http://www.birchbarkcanoe.net/books.htm
http://legrenierdebibiane.com/capsule/page20.html